Ang kahulugan ng diksyunaryo ng terminong "pagkalugi sa pananalapi" ay tumutukoy sa pagbaba sa halaga ng mga ari-arian, kita, o pangkalahatang sitwasyon sa pananalapi ng isang indibidwal o isang organisasyon, na nagreresulta mula sa isang transaksyong pinansyal o isang hindi inaasahang pangyayari. Maaaring mangyari ang pagkalugi na ito dahil sa iba't ibang dahilan, gaya ng hindi magandang desisyon sa pamumuhunan, pagbagsak ng ekonomiya, natural na sakuna, aksidente, o pagnanakaw. Ang terminong "pagkalugi sa pananalapi" ay kadalasang ginagamit sa mga konteksto ng negosyo at pananalapi upang ilarawan ang negatibong epekto sa pagganap ng pananalapi ng isang kumpanya o sa personal na sitwasyon sa pananalapi ng isang indibidwal.